Кефал: Вкусно съкровище от океана

Кефалът, научно известен като Mugil cephalus, е активна риба, която предпочита да обитава устия и пристанища и дори може да живее в сладки води. Те са адаптивни към различни среди, включително сладководни, солени и морски води.

Кефалът е широко разпространен, среща се в умерени до тропически води. Всяка зима те хвърлят хайвер във водите близо до Тайван, произвеждайки удивителен брой яйца, като всяка риба произвежда между 2,9 милиона и 7,2 милиона яйца. Тези яйца са суровината за ценената съставка „хайвер на кефал“.

Възрастните кефали се хранят с диатомеи и други организми, които живеят на повърхността на пясъка и тинята, което е една от причините месото им да е толкова вкусно. Кефал се отглежда в Гуангдонг, Фуджиан, Джъдзян, Дзянсу, Тиендзин и други места в континентален Китай, както и в префектурите Аичи и Шизуока в Япония. Кефал се отглежда и в Израел и Италия.

Месецът около зимното слънцестоене по лунния календар бележи дългоочаквания-сезон на кефалите за рибарите. Кефалите, известни със своята надеждност и вида си през зимата, са наричани галено „верни риби“. Древните текстове също съдържат множество записи за кефали. Например медицинският учен от династията Мин Ли Шижен ги възхвалява в своя Compendium of Materia Medica: „Кефалите са кръстени на черния си цвят, но хората в Кантона погрешно ги тълкуват като „пържени риби“. Кефалите са родом от Източнокитайско море и приличат на черния шаран. Някои са дълги над един фут, хайверът им е пълен в корема, богат на жълта мазнина и е вкусен. Видрите обичат да ги ядат, а хората от Ву и Юе ги смятат за деликатес и ги мариноват в желе от кефал. Месото е сладко, меко и не-токсично, стимулира апетита и благоприятства петте вътрешни органа, правейки ги дебели и здрави и съвместими с всички лекарства."

Кефалът има вкусно месо, богато на мазнини и плътно. Тестисите на мъжкия кефал (известен като хайвер или паст от кефал), яйчниците на женския кефал (известен като хайвер) и стомахът на кефал (известен като кефалов воден) са отлични ястия за наслада с алкохол. Някога хайверът на кефал беше добре известен деликатес, но през последните години стойността на рибената паст рязко нарасна, надминавайки дори хайвера на кефал.

Съвет: За да се насладите на вкусен кефал, посетете пазара около месеца преди и след Лунното зимно слънцестоене. През това време кефалът е най-едър и е сигурна наслада!