Фактори, влияещи върху динамиката на популацията на главоногите

Гледната точка, че популациите на калмари се увеличават в световен мащаб, произтича от проучване, публикувано в *Current Biology* през 2016 г. Това проучване идентифицира две основни причини за тази тенденция: намаляването на големите хищни риби-естествените врагове на калмарите-поради индустриалния риболов и повишаването на температурата на морската вода, причинено от изменението на климата. Тези обяснения изглеждат правдоподобни: намаляването на хищниците естествено облекчава натиска върху популациите на калмари, докато по-топлите води ускоряват присъщия им бърз метаболизъм, което води до по-бърз растеж и възпроизводство.

Въпреки това, тези два фактора никога преди не са били сравнявани в рамките на цялостна рамка на екосистемата. Популациите на калмари не съществуват изолирано; те се конкурират с млади риби за храна, стават жертва на по-големи риби и понякога участват в канибализъм. Следователно разплитането на съответните въздействия от изчерпването на хищниците, причинено от човешкия риболов и повишаващите се температури на водата, е сложно.

Глобалната биомаса на калмари може всъщност да намалява, вместо да нараства стабилно, като затоплянето на океана изостря-вместо да компенсира-тази низходяща тенденция. Повлияни от тихоокеанското затопляне и топлинните аномалии, дълбочините на местообитанията и ареалите на хумболтовите калмари непрекъснато се изместват; основното предизвикателство за риболова на калмари не е изчерпването на ресурсите, а повишената трудност при проследяване на плитчини и растящите оперативни разходи, принуждавайки индустрията да се адаптира към динамичната морска екосистема. Последиците от този спад се простират далеч отвъд тези непосредствени проблеми. Заемайки позиция на средно-ниво в морската хранителна мрежа, калмарите служат като основен източник на храна за зъбатите китове и косвено поддържат популациите на търговски риби, които ги ловят; по този начин намаляването на броя на калмарите намалява хранителните запаси за тези видове. Освен това, тъй като калмарите представляват приблизително 4% от общия световен морски улов, намаляването на техния брой може директно да доведе до намаляване на общия обем на улова.